有一次，和一位網(wǎng)友在ＱＱ上聊天，他曾去過英國。我們談到了擠公交車的問題，他說英國人不是這樣的，他們會排隊，上車時依著次序，不會有大家一擁而上情況。從他這樣的比較當中，我們都得出了英國人比中國人素質(zhì)高的結(jié)論。但接上來的問題是這樣的區(qū)別是怎么造成的。我問自己是他們天生比我們的素質(zhì)高嗎？他們生下來就懂得排隊上車嗎？顯然這不是我想要的答案，于是我問他，英國的公交車是時常坐滿了人還是經(jīng)常座位都是空著的。他回答道一般情況下都坐不滿人。于是我又問道，如果英國人也象我們這樣后上的就要站著，他們還會排隊上車嗎？他說，我拿不準，他們可能也會擠著上吧。

我依然很清晰記得我小時候父母帶著我擠公交車的情景。站臺上站滿了等待著公交車的躁動的人群，遠遠地看見一輛車向站臺駛來，人群就蜂擁而動，那情景是那么壯觀和恐怖。幼小的我只能站在車身下，看著我的父母千辛萬苦而又緊張刺激地擠上公交車來到車窗旁，然后由車外的人把我舉起來遞到車窗上，由里面的父母把我接上去。下車也是一樣，因為車里全是人，大人要擠到車門口下車都得費很大的力氣，更何況那時的我了。于是下車前父母會把我留在車窗那兒，自己先擠下去，然后來到車窗的那一側(cè)，由里邊的人把我經(jīng)過窗口送出去，父母在外面接著我。

那時的人們?yōu)槭裁磿此榔椿畹厝D車呢？對于沒有生活在那個時代的人他們也許不會明白，照他們想的，這一輛人多了我就等下一輛嘛，沒什么大不了的。確實，以現(xiàn)在的每幾分鐘就來一輛公交車的速度來講，等等沒有什么大不了的，但那時的公交車比現(xiàn)在少多了，等下一輛不是幾分鐘的問題，而有可能是半個小時的問題，人們沒有這么多的時間去等。另外，因為公交車實在太少，你等的結(jié)果是這輛過去了下一輛來的時候，人還是會這次差不多多，你還是擠不上去。

后來，公交車逐漸多了起來，那種擠車時的壯烈場面就不容易看到了，但大多數(shù)的情況依然是公交車里坐滿了人。雖然人們在大多數(shù)情況下已經(jīng)不用再心急火撩地去擠公交車，但大家都巴望不得的是自己上去的時候能有坐位。人們已經(jīng)不用太急了，就算上去的時候沒有坐位，就下車坐下一輛車，沒有什么大不了的。但在一些特殊的時間段里，比如上下班人流高峰時，比如假節(jié)日時，依然可以看到人們擠車時慘烈的場面。排隊上車依然是不可能的，因為現(xiàn)實不允許，除非公交車增加幾倍，人們上車時有幾輛車排在那兒等人們上，并且上去的人都能找得坐位，否則就不可能指望中國人像英國人那樣排隊上車。表面看是我們沒那個素質(zhì)，實際上是我們沒那個條件。試想下如果連最后一位上車的人都能從容地找到坐位，那么誰也不會去擠著上車的，因為沒那個必要了。

說完擠公交車，再說說橫穿馬路的事。這樣的事，我二十年前就這么干，現(xiàn)在也偶爾這么干，我當然承認在這方面我的素質(zhì)不高，我也非常羨慕外國人在這方面的素質(zhì)：紅燈不亮，他們就在路邊等著。

當然如同擠車一樣，雖然是素質(zhì)不高的表現(xiàn)，我卻不覺得羞愧。原因嘛，我慢慢說。比如在二十年前，沒有什么紅綠燈，也沒有什么天橋地道，除非你不打算過馬路了，你就必須橫穿馬路。在當時，做這樣的事一點危險都沒有：那時的車不象現(xiàn)在這樣的多，路面也沒現(xiàn)在這樣寬，車速很慢，橫穿馬路的危險值基本上為０，可以忽略不計。

現(xiàn)在我得承認我有時不敢橫穿馬路了，這不是因為我的素質(zhì)提高了，而是因為車太多了，車速太快了，橫穿馬路的危險值已經(jīng)大大提高了，我不打算冒著生命危險去節(jié)省幾分鐘等紅綠燈或者走天橋的時間再去橫穿馬路了?？墒沁€有的地方，沒有紅綠燈，天橋似乎在十公里之外，反正得走上好久才看到的它，所以有時不得不去橫穿馬路。我希望在這樣的地方安個紅綠燈或者建個天橋，不是因為我為自己橫穿馬路的行為感到可恥，而是我想盡量避免下風險。

不管怎么說，現(xiàn)在比起過去，橫穿馬路的人大大減少了，人們通過這個現(xiàn)象可以得出一個結(jié)論：現(xiàn)在人的素質(zhì)在提高。對這個結(jié)論我不反對。但如果離開現(xiàn)實條件的考慮，比如現(xiàn)在的車多了、車速快了、紅綠燈多了、天橋地道多了，離開了這些，人們在這方面的素質(zhì)就不可能提高。人的素質(zhì)要靠現(xiàn)實的條件來支撐，和擠車事件得出的結(jié)論相同：離開了現(xiàn)實的條件，人的素質(zhì)就不可能提高。

龍應(yīng)臺告訴過我們這樣一件事情。這件事情發(fā)生在上世紀的八九十年代（具體好久，我記不得了）的北京，她去北京玩，看到兩輛車相撞了，司機們下車就指責對方，然后開罵，最后動手。龍應(yīng)臺說如果在臺北發(fā)生這樣的事，那么這兩司機就會安靜地等待交警來解決問題，決不會發(fā)火。但是如果有人得出這樣的結(jié)論，就是北京的司機比臺北的司機野蠻，也是不對的。

為什么呢？龍應(yīng)臺說，如果這事發(fā)生在二十年前的臺北，那么場面會和當時的北京一樣，兩位司機會很可能也會動起手來。為什么二十后的臺北人就不動手了呢？不是因為他們一下子變得文明了，素質(zhì)突然提高了，而是因為保險制度更完善了。如果撞車的損失完全由個人承擔，那當然會激動，發(fā)生爭執(zhí)。但現(xiàn)在他們沒必要這么做，損失由保險公司承擔，他們就能心平氣和地解決問題了。

這使我想到我們今天時常會說到的一句話：一個好的制度讓魔鬼變成人，而一個壞的制度讓人變成魔鬼。人性本無多大的不同，但是環(huán)境可以是不同的，所以我們看到的是面對同樣一件事，有的人表現(xiàn)得素質(zhì)高，有的人素表現(xiàn)得素質(zhì)低。

那么，素質(zhì)到底是怎么練成的呢？我想我已經(jīng)有了初步的答案了，那就是從改變我們環(huán)境，改變我們的現(xiàn)實，改變我們的制度開始，當這些變得更好了，那么人的思想也會跟上，我們的素質(zhì)也就變得更好。

從這個角度看，我們似乎也夸大了教育的作用。有的人認為只要我們反復向別人灌輸一些高尚的思想，比如你要愛人、你要尊重人，或者一些行為準則，比如你不要亂丟垃圾、你不要橫穿馬路等等，人們的素質(zhì)就會越來越好。但我認為，這樣的作用并不象我們想象中的那么大。素質(zhì)是和實際生活連在一起的，它不可能和實際的生活脫離。沒有現(xiàn)實的支撐，想象著素質(zhì)的提高是一件很美的事，也是一件不可能操作的事。

兩千多年前我們的祖先就說出了倉廩實而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱這樣樸實的道理，這是素質(zhì)練成的唯一之路，除此之外我認為沒有什么捷徑可走。

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