問題的解決方案既有“根本解”，也有“癥狀解”。雖然“癥狀解”能迅速消除問題的表象，但它只治標不治本，并有加重問題的副作用，使問題更難得到根本性解決；相反，通過系統(tǒng)思考，看到事物的全局，就能找到問題的“根本解”。著名管理學家、《第五項修煉》一書作者彼得·圣吉這么認為。

系統(tǒng)思考是五項修煉的核心，其他四項修煉都離不開系統(tǒng)思考。改善心智模式和團隊學習，若不進行系統(tǒng)思考就打不好基礎；而自我超越和建立共同愿景，若不放在系統(tǒng)中進行思考就不可能產(chǎn)生向上的張力。一個人或組織的成敗，都與平常能否進行系統(tǒng)思考有關。

例如杰弗遜紀念大廈的修繕方案，就是系統(tǒng)思考解決問題的經(jīng)典案例。該大廈又名杰克遜紀念堂，是坐落在美國華盛頓廣場上的一座宏偉建筑，但因年代久遠，其墻面出現(xiàn)了裂紋。為了保護這一大廈，當局委托有關專家具體研究修繕維護方案。

起初，大家一致認為損害建筑物表面的元兇是酸雨的侵蝕。但經(jīng)專家們研究卻發(fā)現(xiàn)，對墻體侵蝕的直接原因是沖洗墻壁的清潔劑含有腐蝕劑，對建筑物有很大的酸蝕作用。從表面看，問題好像很清楚，要么解決清潔劑問題，要么加強墻體的抗酸性；但問題并非如此簡單，如果沿著這一思路給予解決，恐怕耗資巨大，而且清潔劑也不可能專門為此修改配方。

幾經(jīng)論證與研究，專家們最終提出一個耗資數(shù)百萬美元的修繕方案。但一位管理顧問卻提出了異議，還自告奮勇地要求參與修繕，而且不費吹灰之力就解決了問題——拉上大廈所有的窗簾，一下子便節(jié)省了數(shù)百萬美元的投資。這位管理顧問的解決方法神秘嗎？其實一點都不，很簡單滴，他只不過多問了幾句——
“為什么每天都要沖洗墻壁呢？”

“因為墻壁上每天都有大量的鳥糞。”

“為什么會有那么多鳥糞呢？”

“因為大廈周圍聚集了很多燕子。”

“為什么會有那么多燕子呢？”

“因為墻上有很多燕子愛吃的蜘蛛。”

“為什么會有那么多蜘蛛呢？”

“因為大廈四周有蜘蛛喜歡吃的飛蟲。”

“為什么有這么多飛蟲？”

“因為飛蟲在這里繁殖特別快。而飛蟲在這里繁殖特別快的原因，是這里的塵埃最適宜飛蟲繁殖。”

“為什么這里最適宜飛蟲繁殖？”

“因為開著的窗陽光充足，大量飛蟲聚集在此，超常繁殖……”

“原來如此！”聽完管理顧問的問話，大家突然豁然開朗。至今，杰克遜紀念大廈保存得完好無損。

之所以舉此案例，是因為它闡釋“系統(tǒng)思考”的確經(jīng)典——系統(tǒng)思考，就是把所處理的事物看作一個系統(tǒng)，不僅要看到其中的組成部分（元素或子系統(tǒng)），還要看到各部分之間的聯(lián)系及相互作用，并從總體的角度把系統(tǒng)中的人、財、物、能量、信息加以配置和協(xié)調(diào)。因此，當按系統(tǒng)思考方法觀察、分析、控制、管理和協(xié)調(diào)某一事物時，不能只見“樹木”不見“森林”，也不能只見“森林”不見“樹木”，而要立足森林看樹木。

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